Hola Pertti, gracias por darnos la entrevista. Por favor cuéntanos como te iniciaste en el ajedrez por correspondencia y como fue la ruta que te llevó a la Final del Campeonato Mundial..
El gusto es mío. Es un honor responder a tus preguntas. Los inicios de mi carrera en el ajedrez por correspondencia se explican en un artículo que has recibido luego de haberme enviado tus preguntas de modo que si no te molesta, preferiría no repetir esa información.
La Final # 20 duró 7 años, cuándo empezaste a darte cuenta que tenías buenas opciones de ganar el torneo?
Recién fue en la noche de Navidad del 2010 que tomé conciencia que sería el proximo Campeón Mundial.
La Federación Finlandesa de Ajedrez por Correspondencia (FCCF) me había preguntado con anterioridad porqué la partida Winge-Toro no avanzaba. Me encontraba muy ocupado con mi trabajo en la Universidad en ese entonces. Les dí una lista corta de posibles motivos para la interrupción de la transmisión en vivo. Para el mes de Noviembre y después de descartar otras posibilidades, estaba convencido que la partida había entrado al terreno de las bases de datos de finales programada por Nalimov.
Alguna sorpresa o resultados inesperados en este importante evento?
No hubieron mayores sorpresas, lo cual es natural para una Final de Campeonato Mundial. Tal vez la mayor sorpresa sería mi partida con John Brookes de Inglaterra donde mi oponente cometió un error minúsculo que cambió la situación en la partida donde él tenía una leve ventaja para dejarme a mí con una leve ventaja. Hasta ese momento yo ya había enterrado mis esperanzas de ser Campeón Mundial pero éste cambio inesperado en la partida abrió nuevas posibilidades para mí. El hecho que mis contrincantes tuviesen partidas decisivas entre sí, las tres partidas que gané al final y el resultado favorable en la partida Winge-Toro fueron toda la suerte que necesitaba para convertirme en Campeón.
Cuáles son tu planes a corto y largo plazo ahora que eres el Campeón Mundial?
Voy a analizar detenidamente todas mis partidas en la Final. Ese es mi plan más importante a corto plazo. Mis planes a largo plazo no están relacionados con el ajedrez. Quiero continuar mis estudios en Ciencias de Computación en la Helsinki Open University, aprender el idioma Estonio, dedicar tiempo a la genealogía, literatura y muchas otras cosas que había descuidado durante mi etapa activa en el ajedrez por correspondencia.
Cómo ves la influencia de las computadoras en el ajedrez por correspondencia, le quitan la diversión al juego ciencia ahora que los programas juegan tan bien?
Esta es una interesante pregunta pero difícil de responder en pocas palabras. Es cierto que los programas de ajedrez han hecho que algunos se alejen del ajedrez por correspondencia. Personalmente, nunca me ha gustado el ajedrez centrado en el uso de computadoras (léase con tiempo de reflexión muy corto). Esta es la razón por la que he preferido torneos con ritmo lento. No creo que las computadoras puedan vencer adversarios humanos fuertes en tiempos de reflexión largos. Lamento que ICCF no permita jugar al nivel más alto con ritmos de juego lento como en el pasado. En niveles menos fuertes es posible jugar pocas partidas y compensar.
Cuál sería tu consejo para principiantes en el ajedrez por correspondencia?
Primero determinar las ambiciones a largo plazo: quiere ser un jugador fuerte o desea jugar sólo por diversión?. Ambos objetivos son perfectamente válidos. Si está tratando de ser un jugador de nivel debe establecer sus objetivos claramente y priorizar su participación en torneos. Es una buena idea evitar eventos menos importantes y dedicar todo el tiempo disponible a torneos de nivel. Es deseable utilizar todo el tiempo de reflexión disponible porque sus adversarios fuertes lo harán de todas maneras. Jugar sólo en un torneo fuerte a la vez para mantener la concentración. Tienen que tomarse su tiempo en la apertura porque es la fase más importante del juego en el ajedrez por correspondencia. Su repertorio debe ser lo más saludable y simple posible porque lo más desagradable es tener que defender posiciones pasivas por años. Deben desarrollar su conocimiento de aperturas siempre, buscando novedades teóricas, etc.
Cómo ves el futuro de nuestro juego?
He jugado en diferentes eras de la ICCF y la Federación Finlandesa de Ajedrez, algunas mejores que otras. Jugar en el servidor web de ICCF es lo mejor en este momento pero el número de jugadores está disminuyendo. Existen varias razones para ello, cuando uno compara con la época de oro de los 80′s. Las generaciones jóvenes son más pequeñas especialmente las nacidas en Europa inmediatamente después de la 2da Guerra Mundial. Los jóvenes de ahora tiene muchas mas opciones de pasatiempos en comparación con los nacidos en los años 40′s y 50′s. Convencer a un niño para que juegue ajedrez por correspondencia es como ganarse la lotería. Se ha hecho muy difícil.
Otro error más serio fue el cometido por ICCF al introducir los “nodos” en las finales del Campeonato Mundial. La idea original se basaba en que había un número de al menos 15 finalistas que los necesitarían. Gracias a una encuesta hecha por nuestros amigos de España sabemos que sólo un jugador los utilizó en las finales # 24, 25 y 26 e incluso sería posible que éste jugador hubiese preferido jugar en el servidor web si las reglas se hubiesen cambiado un poco. Se sabe también que existían 77 jugadores con un boleto para jugar la Final a fines de Agosto del 2008. Sólo 35 de ellos han utilizado este boleto y algunos de ellos sólo después de saber que los nodos no se utilizarían en la final # 26. Podemos afirmar que docenas de finalistas se han perdido debido a estas discusiones acerca de los “nodos”. Está claro para todos que ICCF no puede permitir este tipo de deserciones masivas. La pérdida ha sido severa y será muy difícil remediar el problema aún con el trabajo administrativo más exitoso.
El segundo más alto jugador rankeado en ICCF GM Wolfram Schön, se ha pronunciado acerca del mal manejo de ICCF en diferentes ocasiones. Pienso que ICCF no debiera forzar a sus jugadores a regresar al pasado de tarjetas postales. No tendrán éxito. Puedo aseverar ésto desde mi posición como último Campeón Mundial. Los jugadores de élite en el ajedrez por correspondencia no quieren jugar ajedrez postal sino en el servidor web de ajedrez pero con un ritmo de juego mucho más lento al que se ofrece en este momento. Es obvio que algunos finalistas sí han accedido a jugar al ritmo de 10/50 en una final con 17 jugadores y ellos probablemente tienen éxito practicando un ajedrez dominado por computadoras. ICCF tiene (o al menos ha tenido) otro tipo de finalistas.
El problema de la defensa del muerto (DMD en inglés) permanece sin resolverse despues de la negativa de ICCF de aceptar la espléndida sugerencia hecha por la federación española. ICCF no ha sido capaz de solucionar éste serio problema.
Ron Langeveld se ha quejado y con justa razón acerca de la duplicación del tiempo a partir de los 20 días. Ahora incluso el ex-campeón del mundo Tunc Hamarat, famoso por ser un jugador rápido, también se ha quejado por el mismo asunto. Tal vez algo deba hacerse mientras aún queden jugadores dispuestos a participar.
Sin llegar a revelar secretos, cómo se prepara un campeón para un torneo o sus contrincantes en un evento importante?
He dejado de jugar por un par de años de modo que no tengo ningún secreto en este momento, si es que alguna vez los tuve. Puedo compartir mi experiencia y opinion sobre los métodos de preparación.
Pienso que el aspecto mental es la parte más importante de la preparación, si bien no toma tanto tiempo. Para la Final # 20 mi preparación mental tomó sólo un mes, el de Diciembre del 2002. Durante todo ese mes tomé caminatas de 4 a 5 horas en las que medité sobre un tema específico a profundidad. Los temas incluyeron mis debilidades, fortalezas, cuestionamientos como si mis aperturas con blancas eran suficientes para crear una ventaja, si podría igualar con negras, si me convenía jugar por correo postal o por email. Algunos temas se ralacionaban a las primeras 20 jugadas de la partida. Después de la caminata tomaba notas de mis conclusiones y preparaba un tema para el día siguiente. El propósito de los temas era tomar en consideración cualquier evento posible que pudiese ocurrir durante el torneo de modo que mi reacción era premeditada y nada me tomaría por sorpresa durante el juego. Por supuesto siempre ocurren hechos inesperados. Algunos temas me sirvieron de guía, como las aperturas que luego desarrollé con más profundidad en el siguiente año y medio. Hubo varias aperturas que no preparé en absoluto como la defensa holandesa, ya que era poco probable que alguien las utilizara. En cambio, la siciliana Najdorf, tenía que estar bien estudiada dada su popularidad.
En la actualidad prepararse para jugar ciertos individuos en la Final es mucho mas difícil que hace 20 años. La revista Fernschach publicaba cada mes los nombres de los jugadores clasificados a la Final y usted podía iniciar su preparación de inmediato. Como 85-90% de los jugadores utilizaban su clasificación sin demora todo era más facil. Era raro que alguien no juegue en la final a la que había clasificado ya que se jugaban cada 4 años. Cuando inicié mi final las cosas habían cambiado mucho: habían casi 100 jugadores con calificación válida de modo que era imposible prepararse contra todos. La lista de los participantes en la final se publicaba sólo dos semanas antes del inicio de la misma!. Con este plazo tan pequeño no es posible hacer una preparación adecuada. Pienso que 60-120 días de antelación es lo mínimo para que ésta sea fructífera.
Luego de la publicación de la lista de los finalistas participantes se contruía con urgencia una base de datos para cada oponente observando el sorteo de colores. Uno creaba entonces el árbol de aperturas a utilizar. Luego uno se podía familiarizar con el estilo del contrincante, detectar huecos en su preparación teórica y escoger la apertura a utilizar. Usted también podía comparar las aperturas de su oponente con la de otros jugadores fuertes (yo había coleccionado todas las partidas de jugadores con rating mayor a 2550 de la base de datos Mega Corr y descartado las jugadas fuera de ICCF probablemente a un tiempo de reflexión menor). En resumen, esto le daba a uno una buena revisión de los contrincantes. Por supuesto uno esperaba que lo mismo se hacía en contra nuestra. Al alto nivel las escaramuzas empiezan mucho antes del envío de las primeras jugadas. Este es el trabajo de base para las partidas. Al alto nivel, uno nunca hace jugadas basado únicamente en un libro de aperturas o sin tomar en consideración al contrincante.
Estos son mis consejos más importantes para el ajedrecista por correspondencia. Por supuesto hay otros que uno no puede discutir aquí.
Sinceramente,
Pertti Lehikoinen
Fotografías de Saana Lehikoinen y Toivo Pudas