La Final del Campeonato mundial # 20 fue excepcional en varios aspectos: última final postal, duró 6 años y medio de principio a fin, se definió con la última partida que tomó 110 movidas y casi 3 años más que la segunda partida más larga; el margen de diferencia entre los dos primeros fue el más pequeño: solo 0.5 puntos en el Sonneborn-Berger. Sin mencionar que las finales de los campeonatos #21, 22 y 23 ya se habían definido. El ganador hizo un esfuerzo descomunal y mostró mucha dedicación para ganar el torneo. Veamos quién es la persona detrás del título, quién es el GM Pertti Lehikoinen?.
Pertti Ilari Lehikoinen nació el 19 de Marzo de 1952 en Helsinki, ciudad en la que ha vivido toda su vida. Su origen fue modesto pero no dejó que ésto afecte su carrera ajedrecística.
Erase una vez …
Pertti aprendió a jugar ajedrez a la edad de 7 años, mientras visitaba a un amigo en la zona rsw campo. La canción de Edit Piaf’s “Milord” era un gran éxito en ese entonces y se tocaba en las estaciones de radio con frecuencia. Escucharla ahora le trae recuerdos sobre aquel fin de semana 50 años atrás donde su vida cambió.
En sus inicios Pertti practicó ajedrez en la escuela y en el club de ajedrez. Participó en los Campeonatos Junior de Finlandia con poco éxito en sus primeros dos intentos hasta finalmente obtener el título en el tercer intento en 1970. Obtuvo también el título de Candidato a Master en 1969, y el de Master llegó en 1978, pero para entonces el foco de su atención había cambiado hacia el ajedrez por correspondencia.
Primeros pasos en el ajedrez por correspondencia
En 1971 un amigo del club de ajedrez lo comvenció a participar en un torneo por correspondencia. Era un evento nacional pero no por ello menos intenso, ya que el correo en Finlandia a veces se entrega el mismo dia en que se envía, lo cual acelera el ritmo de juego. Pertti obtuvo 4/6 puntos posibles lo cual fue suficiente para alcanzar el título de maestro nacional por correspondencia.
Jugó su primer torneo internacional en 1972.
Fue en la fase preliminar del ciclo mundial. El ritmo de juego más lento se ajustó mejor a su estilo de juego y preferencia personal, Esta fue ” una experiencia excitante!” en sus propias palabras. Terminó en tercer lugar con un margen de medio punto, lo cual le quitó la posibilidad de clasificación pero su objetivo a largo plazo había sido trazado: “Esta es la forma de ajedrez por correspondencia que prefiero jugar!”.
A nivel internacional
Pertti tuvo la suerte de jugar el campeonato nacional en 1976 (primer lugar con 12½/14), y por ello fue invitado al torneo de Grandes Maestros- Memorial Eino Heilimo. Allí Pertti obtuvo la norma y título de Maestro Internacional (MI) con 7/14 puntos posibles. Mejoró su nivel de juego y obtuvo tablas con algunos Grandes Maestros lo cual le brindó confianza.
El 2do Gran Maestro mas joven!
El siguiente torneo fue de ensueño. Un evento organizado por la Federación de Macedonia con participación de fuertes GM’s. “Derroté al GM Fritz Baumbach, quien despues se convertiría en Campeón Mundial!”. Pertti obtuvo 8½/13 y consiguió la norma y título de Gran Maestro, convirtiéndose en el segundo jugador más joven en alcanzarlo. En ese momento existían solo 90 GM’s en el mundo y el número de jugadores total era mucho mayor que ahora, lo cual hacía el logro mucho más valedero. “En este torneo me dí cuenta por primera vez que en algunos aspectos yo me encontraba al nivel de los GM más fuertes pero en otros tenía que mejorar. Mi fuerte era establecer defensas férreas.”
Colapso y resurgimiento
“El Memorial Bannet fue el torneo que peor jugué, el único en el que perdí rating, sólo 5 puntos pero aprendí que no es suficiente ser GM sino tambien uno debe jugar como tal.” Otra razón para la baja performance fue el nacimiento de su hija.
El siguiente evento fue el Memorial Alekhine, el segundo más fuerte organizado hasta entonces. El GM Aivar Gipslis fue el ganador y yo quedé medio punto detrás de él, perdiendo la segunda norma de GM por medio punto, la cual me hubiese otorgado el derecho a jugar en los cuartos de final del Campeonato Mundial. Mi consuelo fue haber vencido a Sanakoev y empatado con V. Zagorovski. Esto aumentó mi record contra campeones mundiales a 2½-½, el cual se mantiene hasta ahora.
“Por una extraña coincidencia, empecé a recibir jugadas del torneo Jubilee Canadiense. Acepté jugarlo cuando me dí cuenta que era muy tarde para que ellos consigan otro GM en mi reemplazo.” Este evento terminó de forma aceptable para Pertti con 8½/14. Pero fue buena práctica para los torneos por venir, algo de lo cual no se dió cuenta en ese momento.
Performance perfecta!
“El Memorial Milan Vidmar de 1995 fue el torneo que mejor he jugado incluyendo la Final del Campeonato Mundial. Gané una partida deade la apertura y el resto de partidas se desarrollaron como lo había soñado. Gané el torneo con 11½/14, con ½ punto de ventaja al número 6 del mundo y sobrepasé la norma de GM por 2½ puntos! Tal vez el motivo de mi gran actuación fue que acababa de jugar dos torneos simultáneamente. Era como pasar de correr con botas de trabajo forzado a trotar con zapatillas de carrera!”
Hacia el Campeonato Mundial
“Pensé por primera vez en la Final del Campeonato Mundial en los años setenta. Mi plan maestro era conseguir dos normas de GM para conseguir el salto a los ¾ de Final. Con el rtimo lento del juego postal como aliado, había investigado la ubicación perfecta para desarrollar mis habilidades al máximo. Me mudaría a una pequeña isla en la costa de Croacia para el momento más crítico de la Final, lo cual me brindaría un par de días mas de tiempo de reflexión debido al servicio postal más lento. Este plan perfecto se arruinó por los tristes eventos en la zona de los Balkanes al principio de los 90′s. Otro factor fue el creciente impacto de las computadoras en el ajedrez por correspondencia,”
Pertti clasificó a los ¾ de Final inmediatamente después del término del Memorial Vidmar. Fue un torneo muy duro. Tuvo grandes dificultades luego de la apertura obteniendo muchas posiciones inferiores pero sobrevivió sin derrotas. “Me encontraba obligado a ganar las dos últimas partidas.” Afortunadamente Pertti obtuvo el cuarto puesto empatado y avanzó a la Final. De las 24 plazas disponibles Pertti obtuvo la plaza 23. El último en clasificar fue Stefan Winge de Suecia. En otras palabras, los jugadores con más dificultades de clasificar en los ¾ de final brillarían en la Final.
Preparándose para la Final
Se esperaba que la Final empezase en Mayo del 2004 pero fue pospuesta hasta Octubre. 2004. Pertti inició su preparación el primero de Diciembre del 2002, antes del término de los cuartos de final.
“Los primeros meses de la preparación fueron en el area mental. Escogí un tema al día en el que trabajé durante una caminata de 4-5 horas. Mi objetivo era fortificar mis debilidades, como por ejemplo utilizar mi tiempo mejor luego de la apertura, donde siempre habia tenido problemas en el pasado. La última parte de la preparación fue interrumpida por un trabajo de plomería en mi casa que duró de fines del 2003 hasta Julio del 2004. Afortunadamente el inicio de la Final fue pospuesto hasta el 25 de Octubre del 2004,
En teoría habían alrededor de 100 jugadores con derecho a participar en la Final de modo que era imposible prepararse contra todos. Me concentré en afinar mi trabajo en mis armas importantes en la apertura como la Slav Botvinnik y la Najdorf. Esta fase de preparación terminó en Octubre del 2004 justo cuando la lista de participantes fue anunciada!. Me quedaron sólo 2 semanas para prepararme contra algunos jugadores específicamente, justo a tiempo para la fecha oficial de inicio de la Final #20 del Campeonato Mundial.
Inicio de la Final, crisis y la cercanía del abismo
“Mi intuición me dijo que la mayoría de jugadores tomarían vacaciones en Diciembre, por ello tomé la mía en Noviembre. Y acerté, Zilberberg fue el único que no usó su licencia en Diciembre. Las aperturas me ubicaron de forma excelente, incluso tuve ventaja en algunas partidas con las negras.”
“Debí comprender en Junio del 2005 que ciertas nubes negras se avecinaban. Había utilizado demasiado tiempo en las aperuras. Los siguientes 6 meses fueron una pesadilla. Se me acumularon las jugadas por responder y experimenté dificultades enormes para enviar jugadas. No podía analizar con la profundidad deseada y me sentí obligado a ofrecer tablas en cuatro de mis partidas con negras. Desgraciadamente todas fueron rechazadas!. Había demostrado mi vulnerabilidad y mis oponentes querían tomar ventaja de las circumstancias. Ofrecí tablas en mi partida con Zilberberg, en la que jugaba con blancas. El las aceptó luego de regresar de sus vacaciones. Me quedaban 13 partidas. Sin embargo tenía que enviar jugadas rápidamente sin poder analizarlas como deseaba.
Mi salud dió la primera señal de alarma en Setiembre de 2005, poco después aparecieron otros problemas. Trabajaba 17 horas al día y elaboré un metodo extremo para ahorrar tiempo. Decidí continuar analizando durante la noche hasta la hora que fuese posible. Luego dormía durante el día. Una vez en la noche, estaba tan cansado que me desmayé al levantarme para preparar un café. Perdí la conciencia sólo por un momento, pero cuando lo mismo me sucedió dos semanas más tarde, tomé conciencia que tenía que empezar a bajar el ritmo. Decidí que las 3 de la madrugada era lo máximo que me mantendría despierto. Leyendo mi diario escrito en esos días compruebo que a veces me seguía quedando despierto hasta las 6:30 de la mañana, felizmente no con mucha frecuencia.
De pronto, antes de la Navidad del 2005 recibí jugadas de casi todos mis oponentes en un corto intervalo de tiempo. Me quedaba tan poco tiempo en los relojes que tuve que mandar respuestas muy rápido. Las últimas que envié fueron casi una lotería pero alcanzé los feriados de Navidad.
Luz al final del camino
Inicié el 2006 con vacaciones. Estaba agotado y dormí lo más que pude. Luego intenté mirar a algunas de las posiciones en el tablero para procesarlas mejor si es que fuese esto posible. Una partida la estaba ganando, el resto estaban empeorando poco a poco en los últimos 6 meses. Por fortuna pude continuar la lucha..
Tenía muchas jugadas listas para ser enviadas para el final de mi licencia, sólo la partida con Winge era problemática. La analizé durante todas mis vacaciones. Tuve que sacrificar el intercambio con la compensación de un peón pasado muy avanzado. Tomé la decisión a último minuto justo antes de empezar a recibir mas jugadas en el correo.
Acepté un par de tablas y gradualmente empecé a controlar las posiciones mejor. Durante la primavera del 2006 mis contrincantes empezaron a cometer algunas imprecisiones. Para fines del 2006 me di cuenta que no iba a perder ninguna partida.”
La aceleración final
“Tablas seguían apareciendo por todos lados. Había derrotado a Herbrechtsmeier al principio y tenía 3 partidas con ventaja aún inconclusas. Calculé que ganaría uina de ellas lo cual me daría un resultado de +2. No obtendría medalla pero sería aceptable. Durante el 2007 aumenté gradualmente mi ventaja en estas partidas y para la primavera del 2008 y luego de 3½ años de juego había conseguido un resultado +4. Tuve éxito ganando mis últimas 3 partidas y era el líder del torneo, pero una de las partidas inconclusas sería definitoria: la famosa partida Winge-Toro.”
Winge-Toro y la conclusión de la Final # 20
Stefan Winge (SWE) – Guillermo Toro (CHI) fue la última partida en terminar del torneo. Si Winge ganaba se convertiría en Campeón. En caso de tablas, los laureles corresponderían a Pertti Lehikoinen. Dada la importancia del resultado ICCF empezó a transmitir las jugadas en su página web, con un retraso de 5 movidas.
Stefan Winge – Guillermo Toro, 20th WCC final
25.10.2004 – 20.2.2011
Posición crucial que decidió el destino del campeonato mundial # 20:
93.Rb1??
Esta jugada lleva a tablas. 93.Bd6 o 93.Rf3 hubiese mantenido la ventaja con posibilidades de victoria blanca.
93.-Bxa3 94.Ra1 Bxb4 95.Rxa8 Ke5
Jugada única para entablar según las bases de finales de Nalimov.
96.Ra2 Kf5 97.Rg2 Be1 98.Kd5 Bh4 99.Kd4 Bf6+ 100.Ke3 Bg5+ 101.Kf3
Las siguientes 3 jugadas son únicas para poder empatar
101.-Bf6 102.Rg8 h5 103.Rf8 Kg5 104.Ke4 Bc3 105.Rf5+ Kh4 106.Rf3 Bb2 107.Kf5 Bf6 108.Kg6 Bd8 109.Kf5 Bf6 110.Kxf6
1/2-1/2
Winge jugó correctamente hasta el mate ahogado en 110 jugadas lo cual concluyó la partida. Winge fue el primero en felicitar a Pertti por email por haberse convertido en Campeón Mundial!.
Fair play es agradable para todos.
Comentarios finales
“Winge-Toro debió haber sido victoria blanca en la jugada 92, en la práctica, sin embargo no pude determinar una línea ganadora clara. La posición contiene tantas ideas que alguna de ellas debiese funcionar. Winge tuvo la motivación de su lado. Pudo haberlo ganado todo, en cambio para Toro la partida no tendría mucha significación desde el punto de vista deportivo exclusivo.
Tal vez la verdad absoluta sólo se connozca cuando dispongamos de las tablas de finales para 9 piezas, si es que esto sucede alguna vez en el futuro. Toro merece un reconocimiento especial por su fantástica defensa en una posición muy difícil.
La Final fue un esfuerzo continuo de 3 ½ años para Pertti. Mantuvo notas diarias por lo que todo el trabajo invertido en la final está bien documentado. En la fase inicial de la final invirtió 11 horas diarias, esto se prolongó a 17 horas al día durante varios meses. Pertti ha calculado que la inversión total de tiempo ha sido de 14700 a 14800 horas!. Esto es una cantidad de trabajo increíble para sólo 14 partidas!. “Más o menos, la mitad del tiempo fue invertido en análisis con computadoras, el resto fue trabajo tradicional con el tablero o a ciegas. La síntesis de este trabajo analítico produjo las jugadas que se enviaron por correo en las tarjetas postales.”
El Campeonato Mundial ha agotado casi toda la urgencia de seguir jugando para mí. El acortamiento del tiempo de reflexión y la política de ICCF de utilizar nodos terminó por acelerar la decisión del retiro. “Ya sea desde el retiro definitvo o temporal, mi corazón aún late por el ajedrez por correspondencia y lo sigo con mucho aprecio. Puedo declarar con honestidad que el ajedrez por correspondencia fue una parte esencial de mi vida desde 1975 hasta el otoño del 2009, en la conferencia que tuvo lugar en Leeds”.
Texto: Panu Laine, basado en la entrevista con Pertti Lehikoinen y sus valiosos comentarios.
Fotografía: Panu Laine
Traducción al español: Gino Figlio